De kracht van gewoontes

Naar mijn mening is het ontzettend belangrijk om regelmatig te lezen. Lezen is stimulerend voor de hersenen en natuurlijk is er ontzettend veel wijsheid te vinden in boeken. Een van de beste boeken die ik recentelijk heb gelezen is ‘the power of habit’, een boek door Charles Duhigg. Natuurlijk zijn we allemaal bekend met het idee van gewoontes en ook dat we zelf allemaal gewoontes hebben. Maar dit boek neemt een hele andere aanpak naar gewoontes die ook laat zien hoe automatisch veel van ons gedrag is en hoe moeilijk het is om gewoontes te doorbreken.

Automatisch

Wanneer we kijken naar onze gewoontes denken we misschien dat dit onschuldige gedragingen zijn die we herhalen maar waar we zelf, controle over hebben. In werkelijkheid zullen de gewoontes die we ontwikkelen vaak diepgeworteld raken en ontzettend moeilijk zijn om te doorbreken. Dit betekent dat ze een grote invloed hebben op ons leven en zelfs onze gehele levensloop. Als we goede gewoontes ontwikkelen zullen deze uiteindelijk moeiteloos worden en onze levens op lange termijn een zeer positieve invloed hebben. Tegelijkertijd zullen negatieve gewoontes ook ontzettend moeilijk zijn om te doorbreken en zullen deze logischerwijs op de lange termijn een zeer negatieve invloed hebben op onze levens. Daarom is het zo belangrijk dat we positieve gewoontes ontwikkelen, negatieve gewoontes vermijden en proberen negatieve gewoontes die we toch ontwikkeld hebben te doorbreken.

Gewoonte aanpassen niet stoppen

In zijn boek ‘the power of habit’ legt Charles uit dat er vier aspecten zijn van een gewoonte of ‘habit’. Er is een cue, een trigger als het ware die de persoon aanspoort om een bepaalde gewoonte uit te voeren, bijvoorbeeld het zien van het McDonalds symbool waar ze dagelijks langs rijden op weg naar huis. Daarna is er een ‘craving’ een verlangen naar dit McDonalds eten. Daarna is er de routine, het eten van de mcDonalds in dit geval en als laatste de beloning. De spike in hormonen en suiker die je hersenen krijgen van McdDonalds.

Hij geeft aan dat als het niet mogelijk is de triggers uit je leven te verwijderen, het bijna onmogelijk is om na de trigger de routine niet uit te voeren. De ‘craving’ is namelijk erg sterk. Maar wat wel mogelijk is, is na de trigger een andere, betere routine uit te voeren die dezelfde beloning geeft. Wanneer je op deze manier een nieuwe, gezondere routine inbrengt zal de gewoonte veranderen.

Hulp krijgen

Bij het doorbreken van slechte gewoontes kun je hulp nodig hebben. Een goede manier om hieraan te werken is door online therapie. Je hoeft dan niet naar een dure therapeut maar kunt gewoon vanuit huis vanaf achter je laptop, hulp krijgen.